食品工業原料廣泛，制品種類繁多，排出廢水的水量、水質差異很大。因此在生產過程中所產生的廢水需要經過一系列處理才能保證不破壞自然環境。

食品工業原料廣泛，制品種類繁多，排出廢水的水量、水質差異很大。廢水中主要污染物有(1)漂浮在廢水中固體物質，如菜葉、果皮、碎肉、禽羽等；(2)懸浮在廢水中的物質有油脂、蛋白質、淀粉、膠體物質等；(3)溶解在廢水中的酸、堿、鹽、糖類等：(4)原料夾帶的泥砂及其他有機物等；(5)致病菌毒等。食品工業廢水的特點是有機物質和懸浮物含量高，易腐敗，一般無大的毒性。其危害主要是使水體富營養化，以致引起水生動物和魚類死亡，促使水底沉積的有機物產生臭味，惡化水質，污染環境。